Phạm Thị Hoài
Có hai nhà văn nữ mà tôi đọc dồn dập
trong một đoạn đời đọc và đời sống của mình. Người thứ nhất là Patricia
Highsmith. Người thứ hai là Alice Munro.
Gần chục tác phẩm của Patricia Highsmith
tôi đọc trong hai năm, từ sáu giờ rưỡi đến bảy giờ rưỡi sáng. Hàng ngày
con trai tôi tập võ buổi sáng từ sáu giờ đến bảy giờ ở sân vận động gần
nhà. Tôi đánh thức con, đưa đi, về chuẩn bị bữa sáng và trong khi chờ
chàng võ sĩ hoàn thành nghi thức mở đầu một ngày rồi tắm rửa, ăn sáng và
nhảy chân sáo đến trường, tôi có thời gian cho vài chục trang tiểu
thuyết.
Tôi thường kể lại những tình tiết vừa đọc và nêu thắc mắc. Chàng
thường bình luận, mẹ đừng lo, sáng mai vào giờ này chúng ta sẽ khôn
hơn. Cuối tuần và những ngày dưới 5 độ âm, thầy trò nhà Thiếu Lâm nghỉ,
sách của Patricia Highsmith dừng theo. Rồi dừng hẳn, khi chàng trai vẫn
quá bé bỏng của tôi nhất định thấy mình đủ lớn để không cần mẹ tháp
tùng. |
| Patricia Highsmith. |
Khi bước ngoặt trong cuộc sống riêng của
tôi bắt đầu hiện rõ, tôi khuân về tất cả Alice Munro tìm thấy trong thư
viện, đặt lên chiếc gối ở phần giường bỏ trống bên trái cho nó đỡ
phồng. Mỗi đêm một câu chuyện, toàn chuyện về đàn bà, rồi không có ai
xoa lưng giấc ngủ cũng đến. Truyện cuối cùng của bà, tôi đọc gần sáu năm
trước, tên trong nguyên bản là Runaway. Chiếc gối bên trái đã có chủ.
Cả hai là những người kể chuyện. Một
người kể về những hành vi đàn ông khác thường, một người kể về những
mảnh đời đàn bà bình thường nhất. Một người tường thuật sự thản nhiên
của tội phạm, một người diễn tả sự ám ảnh của lỗi lầm. Một người nhìn
sâu vào những đường nứt trong nhân cách, một người chú mục vào những ngả
rẽ chập chờn của số phận. Một người thăng hoa thể loại truyện hình sự,
một người đội lại cho truyện ngắn chiếc vương miện đã nhiều lần rơi.
Nếu có thể đơn giản chia các nhà văn
thành hai trường phái, một bên dùng ngôn ngữ để miêu tả thế giới, một
bên dùng ngôn ngữ để dựng nên thế giới, thì Alice Munro, chủ nhân giải
Nobel năm nay, thuộc trường phái thứ nhất. Tôi nghiêng về trường phái
thứ hai. Bà không biết phải làm gì với William Faulkner, một trong những
tác giả tôi ngưỡng mộ. Tôi không biết phải làm gì với Carson McCullers,
một trong những tác giả bà cảm phục. Tôi sẽ không chọn Alice Munro nếu
bị lưu đày ra một hòn đảo vắng mà chỉ được đem theo một cuốn sách. Nhưng
tôi mừng và biết ơn là đã đọc bà. Thế giới văn chương mênh mông, gặp
được một người như bà là may mắn.
Bà là bậc thầy của một phong cách: phong
cách phi phong cách, phong cách tác giả giấu mặt. Không có gì tiết lộ
người kể chuyện, người vừa biết hết vừa không can dự và tự phi tang. Mô
hình đối lập hoàn hảo với bà là William Gass, cũng một nhà văn Bắc Mỹ,
năm nay 89, hơn bà 7 tuổi, người chủ trương sự hiện diện triệt để của
tác giả như yếu tố thiêng liêng nhất của văn bản văn học. Ông coi sự
giải thể tác giả như tín hiệu suy tàn của một uy quyền, một thế lực thần
học, chẳng khác gì Thần Zeus bỗng bị lột sạch vũ khí sấm chớp, tuy còn
ngự trên đỉnh Olympus nhưng ngủ trong xe thùng và đun nấu bằng bếp ga.
Tôi phải thú nhận, tác phẩm để đời, viết ròng rã 30 năm của William Gass, tiểu thuyết ngàn trang Đường hầm
(The Tunnel), hai năm nay tôi đọc dở và hứng thú đọc tiếp ngày càng ít
đi, mặc dù có một số điều ở đó – nói ra thì thật không công bằng – có
thể khiến tôi đánh đổi rất nhiều trang Alice Munro cộng lại. Bà không có
một magnum opus nào hết. Mọi truyện của bà đều không quá 40-50 trang, viết khi con ngủ, nghĩ khi gọt khoai tây. Bà viết nhỏ.
 |
| Alice Munro. |
Văn chương, theo Paul Valéry, là nghệ
thuật đùa với tâm hồn người khác. Có người đùa bằng sức mạnh của ngôn
ngữ. Có người đùa bằng trí tuệ siêu phàm. Bằng kiến văn bao la. Bằng trí
tưởng tượng rực rỡ. Bằng năng lực đi trước hoặc năng khiếu đi cùng thời
đại. Bằng cảm xúc và cảm hứng. Bằng thủ pháp hay thủ đoạn. Bằng thử
nghiệm hay những mớ thần kinh cách điệu… Tất cả những thứ ấy không có
chỗ trên những trang viết nhỏ của Alice Munro. Chúng lùi hẳn ra xa, rất
xa, để toàn bộ tâm trí chúng ta, người đọc, được tập trung vào phần cốt
lõi không trang sức, được cuốn vào những câu chuyện mà bà kể bằng một
giọng văn truyền thống và một ngôn ngữ hết sức giản dị. Nhiều lần đọc
xong một truyện của bà, tôi thầm ghen tị. Phải bền bỉ, tinh tế quan sát
cuộc đời và tôn trọng mọi khả năng hiện hữu của nó tới mức nào, phải
từng trải và biết kiểm soát mình tới mức nào, phải tôi luyện tay nghề
tới mức nào mới có thể kể được một câu chuyện như thế.
Hầu hết là chuyện của những người đàn bà
trong những khoảnh khắc quyết định bước đi này hay bước đi kia của số
phận. Hạnh phúc thì ngắn ngủi và vô định. Bất hạnh dài gấp đôi. Song với
tất cả sự không khoan nhượng, người kể chuyện lão luyện Alice Munro
không bỏ mặc người đọc cho bi quan. Tôi vốn rất dè chừng với cái gọi là
chức năng nâng đỡ tâm hồn của văn chương. Nhưng thuở ấy, sau mỗi đêm đọc
Alice Munro, sáng dậy hình như tôi đã nhìn cuộc đời đang khá vô định
của mình điềm tĩnh hơn một chút.
nguồn 2013 pro&contra
